Billedtekst: Antonio Gramsci, italiensk marxist, 1881-1937. Image: Wikimedia Commons

Den italienske socialist, Antonio Gramsci var optaget af hvordan den herskende klasse kunne opretholde sin indflydelse og kontrol over samfundet. I en epoke, hvor systemiske kriser og en autoritær stat går hånd i hånd, må vi forstå det som den herskende klasses hegemoni-krise.

Den amerikanske præsident Donald Trump marcherer til højre og trækker på taktikker direkte fra fascismens håndbog. 

Hans seneste træk er at beordre Nationalgarden til Washington DC og overtage kontrollen over byens politistyrke ved præsidentielt dekret. Han har erklæret byen for “lovløs”, selvom kriminalitetsraten i Washington DC er på det laveste niveau i 30 år. 

Det, Trump gør, er et symptom på, at USA oplever en bredere krise – en hegemoni-krise. Men hvad betyder det, og hvorfor er det vigtigt? 

Citat: Thomas Foster

Det skorter ikke på autoritære tegn under Trump-administrationen. Den har decimeret den føderale regering, revet ansættelsesbeskyttelsen i stykker for at gøre det lettere at afskedige embedsmænd, og fyret dem, den opfatter som illoyale. 

Den har udført anholdelser af migranter, hvor en særlig immigrationsstyrke har kidnappet folk og deporteret dem til udenlandske fængsler. Ingen er i sikkerhed, da civile borgere er inkluderet i dette massedeportationsprogram.

Den har trodset retskendelser, offentligt angrebet dommere, arresteret demonstranter uden retfærdig rettergang og intimideret universiteter, kulturinstitutioner og nyhedsmedier, der ikke bøjer sig for Trumps vilje. 

Det, Trump gør, er et symptom på, at USA oplever en bredere krise – en hegemoni-krise. Men hvad betyder det, og hvorfor er det vigtigt? 

Den italienske marxist Antonio Gramsci brugte udtrykket hegemoni til at vise, hvordan en lille del af samfundet kan styre, lede og kontrollere resten. En hegemoni-krise er derfor en krise for den herskende klasses autoritet. 

Gramsci argumenterede for, at dette foregår, når traditionelle valgte repræsentanter ikke længere anerkendes som legitime af dem, de formodes at repræsentere. Eller, med Gramscis ord, en konflikt mellem “repræsenteret og repræsentanter”. Resultatet er et splittet og ustabilt samfund.

Der åbnes et rum, argumenterede Gramsci, “for voldelige løsninger, for ukendte kræfters aktiviteter, repræsenteret af karismatiske ‘skæbnemænd'”. Trump er præcis dette. 

Men hvad er årsagen til denne  hegemoni-krise? 

En årsag er, at en herskende klasse fejler “i et større politisk foretagende, som den har anmodet om, eller med magt har vundet samtykke til fra de brede masser”. Vi behøver ikke at lede langt i amerikansk politik for at se sådanne fiaskoer. 

Tænk på myten om den amerikanske drøm, hvor krise efter krise har udhulet drømmen og forvandlet den til et mareridt.

Men de (den herskende klasse. Red.)er ved at løbe tør for ideer og tid. Jo mere de undlader at tilbyde noget meningsfuldt til arbejderklassen, desto dybere bliver hegemoni-krisen

Thomas Foster

Eller tænk på ideologien, der ser USA som et unikt land med dens idealer om demokrati og personlig frihed, som sikrer amerikansk dominans over hele verden. I stedet udfordres USA nu af Kinas fremgang og er kørt fast i en imperialistisk stedfortræderkrig mod Rusland i Ukraine, en krig som mange i USA nu ser som en dyr udgift. Traditionelle valgte repræsentanter kæmper for at løse sådanne kriser inden for rammerne af den gamle orden. Men de er ved at løbe tør for ideer og tid. Jo mere de undlader at tilbyde noget meningsfuldt til arbejderklassen, desto dybere bliver hegemoni-krisen. 

I et forsøg på at modvirke en sådan krise argumenterede Gramsci for, at en herskende klasse kan “ty til alle mulige former for mystificering”. 

Racisme i USA og andre steder bør ses gennem denne linse. For at fastholde sin støtte, konstruerer den herskende klasse ofte en tilsyneladende eksistentiel trussel for at forsøge at skabe en støtte og loyalitet til sit styre.

Trump gør dette mest intenst ved at gøre migranter og flygtninge til syndebukke og etablere en nostalgi for en tid, hvor indvandring angiveligt ikke havde hærget hvide menneskers liv. Hans appel til 1950’er-nostalgi, for tiden med den amerikanske drøm, er en del af dette. 

Trumps autoritarisme afspejler en hegemoni-krise

“Den ‘normale’ udøvelse af hegemoni i et kapitalistisk demokrati er karakteriseret ved kombinationen af magt og samtykke,” argumenterede Gramsci. Disse “balancerer hinanden gensidigt, uden at magt overdrevent dominerer over samtykke”. 

Magt bruges gennem institutioner som politi og militær, som beskytter status quo og knuser modstand mod det. 

I mellemtiden fremtvinger demokratiske institutioner samtykke og vinder “opbakning” fra arbejderklassen. 

Gennem demokratiets rutiner, hverdagens meninger og ideer, der bliver til vaner, får den herskende klasse sin autoritet. For eksempel forestillingen om at økonomisk vækst er et altafgørende mål. 

Dette gør det muligt for magthaverne at få arbejderklassen til at forstå, at de har fælles interesser. Men i en hegemoni-krise begynder den herskende klasses ideologiske, moralske, intellektuelle og kulturelle lederskab at svækkes. Konsensus svækkes. 

Alligevel resulterer dette ikke nødvendigvis i et hurtigt sammenbrud af den eksisterende orden. Der er ofte en mellemfase, hvor en herskende klasse famler efter en ny konsensus om, hvordan man skal regere. 

Som Gramsci skriver: “Hvis den herskende klasse har mistet sin konsensus, dvs. ikke længere er ‘ledende’, men kun ‘dominerende’ og udelukkende udøver tvangsmagt, betyder det netop, at de store masser er blevet løsrevet fra deres traditionelle ideologier.” 

“Krisen består nøjagtigt i den kendsgerning, at det gamle er døende, og det nye kan ikke fødes. I en mellemliggende periode uden en umiddelbar løsningsmulighed opstår der en mangfoldighed af sygelige symptomer.”  Denne fase kan vare i årtier – og det er her, vi er nu. 

Der er bestemt en god del “sygelige symptomer” i Trump-administrationen. Balancen mellem magt og samtykke ændrer sig. Efterhånden som den amerikanske herskende klasses evne til at vinde samtykke svækkes, skifter den til at bruge tvang. 

i en hegemoni-krise begynder den herskende klasses ideologiske, moralske, intellektuelle og kulturelle lederskab at svækkes. Konsensus svækkes

Citat: Thomas Foster

Som reaktion på en hegemoni-krise, forklarede Gramsci, “ændrer en herskende klasse mænd og programmer” for at forsøge at “genvinde den kontrol, de var ved at miste grebet om”. 

Én løsning kan findes i “den karismatiske leder”. Dette sker, når “ingen gruppe, hverken de konservative eller de progressive, har styrken til sejr.”

Det er denne rolle, som Trump udfylder, idet han anvender mere autoritære og fascistiske taktikker for at udfylde det tomrum, der er opstået efter mainstream-politikkens fiasko. 

Inden for denne farlige udvikling er en drejning til fascisme en mulighed, men ikke uundgåelig.

Når en herskende klasse står over for en krise, kan den være åben overfor ekstreme reaktionære ideer. Desperation kan gøre ting, der tidligere blev betragtet som uacceptable, acceptable. 

Men disse øjeblikke åbner ikke kun plads til den yderste højrefløj, men også til modstand. Nogle gange tager det et reformistisk udtryk, som f.eks. med valget af Zohran Mamdani som Demokraternes kandidat til borgmesterposten i New York. 

Men andre gange kan der opstå mulighed for en reel modstandskamp, som det skete i Los Angeles, da Trump sendte ICE (immigrations- og toldmyndighederne) ind for at udføre immigrationsrazziaer. 

Socialister skal sikre, at alle autoritære angreb fra statens side mødes med protester og modstand. Vi skal gribe muligheden for at kæmpe for os selv og vende vreden mod toppen. 

Den internationale solidaritetsbevægelse er det stærkeste udtryk for modstand mod den gamle orden og den rummer også kimen til at noget nyt kan fødes.

https://socialistworker.co.uk/us-elections-2024/hegemony-trump-consent-and-coercion/